El Balcón de Gredos
En esta ruta se recorren cuatro de los pueblos más altos de la provincia de Ávila. Están situados en la zona de solana del Valle alto del Río Tormes, y desde ellos se tienen las mejores vistas del Macizo Central de Gredos, especialmente de los Circos de la Laguna Grande y de Cinco Lagunas.
Si partimos desde Ávila, (llegaremos a estos pueblos), tomando dirección Arenas de San Pedro por la N-502. En el Km. 43.5 desviación hacia Navarredonda de Gredos por la C-500, que seguiremos hasta pasado Navacepeda de Tormes, donde tomaremos la desviación por la AV- 932 hacia la Herguijuela.
Nuestra senda arranca de la carretera que conduce al Puerto de Peña Negra que, con sus más de 1.900m ese uno de los más altos de España. Aproximadamente a 200 m. de distancia, sale, a la izquierda de la carretera y hacia abajo, el camino que hemos de seguir y que en pocos minutos nos llevará hasta la garganta que desciende desde el puerto , la cual cruzaremos por un puente moderno, con bastante menos encanto que el antiguo, cuyos restos podemos ver a nuestra izquierda.
Pasado el puente, el camino se dirige hacia el sur, tomando altura con relación a la garganta. Enseguida se ofrecen a nuestra vista las cumbres más altas de Gredos. Después de esta primera toma de contacto con Gredos, continuamos, hasta encontrarnos con la primera casa del primer pueblo a visitar: San Bartolomé de Tormes.
Recorreremos el pequeño núcleo urbano sin prisa, en dirección a la iglesia, cerca de la cual se encuentra el único bar del recorrido hasta que lleguemos a Navasequilla. Tomamos el camino que nos llevará al Barrio de Arriba, ya que ahora nos encontramos en el de Abajo. La subida es fuerte pero extraordinariamente atractiva. El estrecho camino, que discurre entre pareadas, está enlosado y es atravesado por una regadera que sirve para llevar el agua a los prados colindantes. En el Barrio de Arriba, podemos contemplar su "Plaza Mayor" quizá la más pequeña y con menos casas de España.
El camino hacia Ortigosa sale de lo más alto del pueblo, cerca de dos pinos, probablemente los únicos del pueblo. Entre un monte de robles, primero en llano y después en ligera subida, llegamos a la bifurcación, con hitos de piedra marcando los dos posibles caminos. Nosotros tomamos el de la izquierda, que nos lleva a un pequeño collado, cubierto de piornos, desde donde se tiene la mejor vista de las cumbres de Gredos de todo el camino.
Continuamos andando y enseguida vemos ya al fondo Ortigosa de Tormes, con sus casas rodeadas de árboles y praderas. Pasada la iglesia y dejando a la izquierda una bonita fuente con pilón redondo y a la derecha un antiguo potro de piedra y un cepo moderno para sujetar el ganado, más práctico pero más feo, tomamos un camino recientemente arreglado que dejaremos enseguida, para seguir, a la derecha, por otro antiguo que sube ligeramente.
El tramo que nos queda hasta Navasequilla, es el que tiene el camino más perdido y, pro tanto, el que nos obligará a in con más cuidado. Superada una zona de prados por su parte alta, ya que cruzar por una calleja que los atraviesa más abajo puede resultar dificultoso por la abundancia de agua, iremos a tomar el borde de una pared, que dejaremos a la izquierda. Tendremos que subir algo pero merece la pena.
Hemos llegado a la zona de más altitud de nuestro recorrido, 1.700 m. El descenso hasta los 1.650 de Navasequilla, meta final que divisamos ya, no presenta ninguna dificultad. El bar, al final del pueblo, nos permitirá recuperar parte de las fuerzas perdidas durante el recorrido.
El camino desde Ortigosa a Navasequilla nos puede haber llevado una hora y media. El recorrido total, será, por tanto, de unas tres horas y media a paso tranquilo. A este tiempo debemos sumar el de las paradas y paseos por los pueblos, que no deben escatimarse.
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